Джоель Чандлер Харріс
09.12.1845 – 03.07.1908
– американський журналіст, письменник і фольклорист. Автор «Казок дядечка Римуса».
Харріс народився в місті Ітонтон штату Джорджія. Батько Харріса покинув дружину незабаром після народження сина. Джоель був названий на честь лікаря матері, доктора Джоеля Бренема. Чандлером звали дядечка матері. Знаменитий лікар-терапевт Ендрю Рейд поселив сім’ю в невеликому будинку недалеко від його особняка. Щоб забезпечити себе і сина, Мері Харріс, ірландська емігрантка, працювала швачкою і допомагала сусідам в саду. Вона дуже любила читати і з дитинства заклала в сина любов до мови і до книг. «Бажання писати – висловлювати свої думки – виросло зі мною з того часу, коли я слухав, як мати читала мені« Векфільдського священика ».
Коли прийшов час віддавати хлопчика до школи, Ендрю Рейд сплатив його освіту в Академії Кейт Девідсон для хлопчиків і дівчаток, а потім – в Академії Ітонтон для хлопчиків. Один з його викладачів згадував феноменальну пам’ять Джоеля і здатності до письма. Він буквально поглинав газети і прочитав всі книги, які були або які він міг дістати. Однокурсники пам’ятали його, як низькорослого, рудоволосого, веснянкуватого хлопчика з грубуватим почуттям гумору. По суті, всі його колючі жарти і витівки були тією маскою, яка приховувала сором’язливість Джо з приводу рудого волосся, ірландських предків і незаконного народження, і дозволяла створити репутацію серед старших однолітків.
У 1862 році Джозеф Едісон Тернер, власник прилеглої плантації, найняв 16-річного Джо
працювати «хлопчиком на побігеньках» для його газети «The Countryman» за харчування, одяг та проживання. Чотирирічне перебування і робота в Тьорнволді (1862-66) поклали початок письменницької діяльності Харріса, який навчався письменництва, набираючи тексти газетних статей. Перші свої рядки він написав під керівництвом Тернера, який давав йому поради і продовжував його гуманітарну освіту, рекомендуючи книги для прочитання з власної бібліотеки. Він заохочував начерки Харріса, які відрізнялися творчим підходом і критичним поглядом. Харріс опублікував для «The Countryman» не менше 30 віршів і оглядів, а також численні гумористичні замітки у рубриці «Сільський насмішник».
У рабів Тьорнволда і на кухні Харріс теж мав хорошу репутацію. Там він слухав історії про тварин, які розповідали чорношкірі дядечко Джордж Террел, старий Герберт і тітонька Кріссі, які стали прототипами дядечка Римуса, матушки Мідоус та інших героїв афро-американських казок про тварин, які Харріс почав писати лише десять років потому. Художня автобіографія Харріса «На плантації» (1892) відображає вплив Тьорнволда на його подальшу творчу кар’єру. Люди, яких він зустрів там, історії, які він почув, літературна чуйність, яка почала в ньому прокидатися і все життя Джорджії того часу відбилися в його роботах.
У 1864 році союзна армія Півночі і Півдня напала на Тьорнволд, грабуючи і забираючи все цінне, в тому числі, коней і худобу. 8 травня 1866 року Тернер змушений був призупинити роботи на плантації. Харріс, якому на той час вже було 20, зрозумів, що письменство це його покликання: він активно друкувався в газетах.
Харріс влаштувався складачем в «Macon Telegraph», а незабаром отримав посаду редактора «Monroe Advertiser» в Форсайте. Начерки Харріса про сільське життя Джорджії і її жителів, огляди книг, каламбури і гумористичні замітки багато разів передруковувалися в газетах і здобули йому славу по всьому штату. Восени 1870-го йому запропонували посаду помічника видавця в широко відомій газеті «Savannah Morning News». Гумористичні замітки Харріса в рубриці «Життя Джорджії» для «Morning News» передруковувалися газетами по всьому штату.
У Савані він закохався в франкоканадку Естер Ла-Роуз, дочку капітана пароплава. У квітні 1873 року Джоель і Естер одружилися.
У 1876 році, коли в Савані почалася епідемія жовтої лихоманки, сім’я Харріса, в якій вже було двоє дітей, переїхала до Атланти, де Харріс став помічником редактора газети «Atlanta Constitution», а пізніше був визнаний одним з головних хронікерів країни, які закарбували розвиток американського півдня.
Теми, яких Харріс торкався в передовицях газет – громадські, політичні, літературні, він почав розвивати ще в Форсайті і Савані, а продовжив їх (прямо і побічно) в своїх народних казках і художніх творах: придумав чарівного чорношкірого по імені дядечко Римус, який любив позабавити народ гумористичними історіями і нотатками про метушливе життя післявоєнної Атланти. Раптом стаття про афро-американський фольклор, прочитана Харрісом в журналі «Lippincott’s», яка включала в себе історію про Кролика і смоляне Чучелко, нагадала йому історії про хитрого Братика Кролика, почуті ним на плантації Тьорнволд. Тепер дядечко Римус почав розповідати старі казки рабів, їх 
приповідки і пісні, а газети всієї країни жадібно передруковували легенди і казки про сільське життя. «Дядечко Римус, його пісні і казки» вийшла в листопаді 1880 року. Протягом чотирьох місяців було продано 10 000 примірників, і книга швидко перевидавалася. Харріс написав 185 казок.
Наступні п’ятнадцять років Харріс був одним з двох помічників головного редактора найвідомішої газети південного заходу Америки, а також він був письменником – плідним, відданим і цілеспрямованим відтворювачем народних сказань, автором гумористичних, художніх і дитячих книг. Протягом свого життя Харріс випустив 35 книг, а також тисячі статей за 24 роки роботи в газеті «Constitution». Найпопулярнішою збіркою нарівні з його першою книгою «Дядечко Римус, його пісні і казки» є збірка «Вечори з дядечком Римусом: міфи і легенди старої плантації» (1883). Цей збірник включає 71 казку, які розказані різними чорношкірими, в тому числі, і дядечком Римусом .
Протягом життя Харріс видав ще п’ять збірок казок дядечка Римуса, самий завершений з яких видано в 1905 році під назвою «Нові історії старої плантації». У цьому збірнику нестаріючий дядечко Римус розповідає свої алегоричні казки синові того маленького хлопчика, який слухав його перші історії. Ще три незакінчені і менші за обсягом збірки казок дядечка Римуса з’явилися після смерті Харріса.
Казки дядечка Римуса зробили Харріса відомим не тільки в його країні, але і по всьому світу. Професійні фольклористи вихваляли його роботу по популяризації фольклору чорношкірих. У 1888 році Джоель Харріс разом з Марком Твеном став почесним членом Американського Товариства Фольклору.
Харріс дав поштовх творчості таких відомих письменників як Редьярд Кіплінг, Зора Ніл Харстон, Вільям Фолкнер, Фленнері О ‘Коннор, Ральф Еллісон і Тоні Моррісон. Харріс став одним з піонерів літературного запису негритянського фольклору південних штатів, багато зробивши для того, щоб зберегти місцевий діалект для історії культури.
До переїзду до Атланти, протягом 20 років він писав літературні огляди, а свою першу роботу в художньому стилі – досить нескладну епізодичну любовну історію «Роквільский романс» – він серійно опублікував в «Constitution» в 1878 році. Тепер Харріс відточував свою майстерність, випустивши сім збірок коротких оповідань ( «Мінг і інші чорно-білі замальовки» (1884), «Вільний Джо і інші замальовки з життя Джорджії», «Балаам і його господар, і інші замітки й оповідання» (1891 ) і серія оповідань «Хроніки тітоньки Мінерви Енн» (1889)) і три новели. За допомогою малої прози Харріс висвітлював такі наболілі теми як расові конфлікти, класовість і відмінність статей, показуючи світлі і темні сторони життя американського півдня.
Збірки казок дядечка Римуса – це не тільки казки для дітей, а й література для дорослих: 
історії про хитрого Братика Кролика містять безліч рівнів. Але Харріс все-таки написав шість збірок виключно дитячих оповідань: «Маленький містер Тімблфінгер і незвичайна країна» (1894), його продовження «Містер Кролик дома» (1895), «Історія Аарона» (1896), його продовження «Аарон в дикому лісі» (1897), а також «Історії з плантації» (1899), «Воллі Вандерум і його машина казок» (1903). Правдоподібні і чарівні тварини Харріса буквально перевернули уявлення про дитячу малу прозу. Кролик Пітер Беатріс Поттер, дядечко Вігглі Ховард Гаріс, Вінні Пух Алана Мілна і всі численні братці-кролики телебачення і кіно – всі зросли з вигаданих героїв Джоеля Харріса, яких він навчив говорити і вести себе «так само як люди».
У роки роботи в якості журналіста, Джо Харріс активно просував тему расової 
терпимості, а також право афро-американців на освіту, право голосу і рівність. Харріс вірив, що коли-небудь білі жителі американського півдня будуть допомагати чорним співгромадянам, а не використовувати їх в якості безкоштовної робочої сили.
У доповненні до публікації останніх збірок казок дядечка Римуса, дитячих книг і художньої літератури для дорослих, Харріс заснував «Журнал дядечка Римуса», який був в почесті у президента Теодора Рузвельта в Атланті і Білому Домі, а також Харріс став членом Американської Академії мистецтв і літератури.
Джоель Харріс помер 3 липня 1908 року від гострого нефриту і був похований на західному цвинтарі в Атланті. Будинок Харріса в Атланті, так зване «гніздо Рена», виконаний у вікторіанському стилі, був відновлений і з 1913 року став музеєм дядечка Римуса.
Книги Харріса справили величезний вплив на творчість багатьох авторів, як в Америці, так і за її межами.
У 2000 році Харріс був розміщений в Залі слави письменників Джорджії.
Список літератури:
Харрис, Дж. Ч. Сказки дядюшки Римуса / Д.Ч.Харрис. – Харьков: Ранок, 2016. – 128 с. – (Любимая книга детства).
Харрис, Д. Сказки дядюшки Римуса / Распэ Э. Приключения барона Мюнхаузена. Милн А. Винни Пух и все, все, все…: повести / Д.Харрис. – Запорожье: Российская культура, 1993. – 352 с..