Джордж Ванкувер: до 260-річчя від дня народження британського мореплавця і дослідника

Джордж Ванкувер

22.06.1757 – 12.05.1798

Джордж народився в багатодітній (6 осіб) сім’ї заступника збирача податків, нащадка вихідців з Голландії. Мати померла в липні 1768 року, турботи про трьох братів лягли на плечі старших сестер.

Можливостей у сім’ї було трохи і життя морського офіцера виглядало для Джорджа нехай нелегкою, зате гарантованою кар’єрою. Стати офіцером, а тим більше капітаном, в ті часи було зовсім нелегко. Морська служба починалася з 14 років і для того, щоб скласти іспит на лейтенанта, треба було пробути в морі не менше шести років – далеко від дому, в боротьбі зі штормами, цингою, дикунами з далеких островів …

15-річним підлітком він відправився в морський вояж в якості юнги на судні Джеймса Кука (друге плавання 1772-1775), в команді якого він і зробив свої перші подорожі, побувавши і в Новій Зеландії, і на Таїті, на Камчатці, на Алясці і, нарешті, на Гаваях …

Менш року побув удома і знову пішов у море з третьої експедицією Кука (1776-1780) – гардемарином на кораблі під командою Чарлза Кларка. Майже місячну зупинку в бухті на західному березі острова, згодом названого в його честь, Ванкувер використовував для ознайомлення з мовою місцевих індіанців. Ці знання стали в нагоді йому пізніше під час самостійного плавання.

Саме Джордж Ванкувер з ризиком для власного життя виніс тіло Кука, розрубане на частини гавайськими дикунами, і віддав останки океанським водам …

Через два тижні після повернення на батьківщину (жовтень 1780) Ванкувер здав іспити на чин лейтенанта. З листопада 1780 по липень 1783 він служив на кількох британських бойових кораблях під час війни за незалежність північноамериканських колоній вже в якості військового офіцера, був призначений капітаном «Discovery», того самого корабля, на якому він плавав ще з Куком, і спрямований в тривалу експедицію по дослідженню західного берега США і Канади, головною метою якої було знайти протоку між Тихим і Атлантичним океанами, яка, по поглядам тих років, повинна була знаходитися якраз в районі річки Фрейзер.

Даних про діяльність до листопада 1784 року немає; з цього часу до грудня 1790 він обіймав посаду помічника капітана на різних судах. На 34-му році життя 15 грудня 1790 року Ванкувер отримав звання капітана королівського військово-морського флоту і був призначений начальником експедиції на двох невеликих вітрильниках, команди яких налічували 100 і 45 осіб відповідно.

До кінця ХVIII століття приналежність західного узбережжя північноамериканського континенту була досить спірною. Ні в одній з країн, що бажали взяти участь в розділі незвіданої землі,  не вистачало коштів і людей заселити величезні простори, тому вся територія від Каліфорнії до Аляски була мозаїкою мікроскопічних володінь-фортів, що належали  Іспанії, Англії та Росії. До цього треба додати і  громадян молодих Сполучених Штатів, які просувалися з континенту. Висадившись на берег, англійські мореплавці з гордістю ставили свій прапор, а потім з подивом виявляли, що за поворотом майорить прапор іспанський  або російський. Ясно, що ситуація була напружена і капітану Ванкуверу доводилося бути не тільки моряком, але і дипломатом. Ванкувер з честю виходив з усіх слизьких і двозначних ситуацій, примудряючись поєднувати наполегливість і непохитність, з дружелюбністю і гостинністю.

О.Ванкувер

Цікавий період в його біографії – дружба з іспанським капітаном Квадро, який виконував з Ванкувером одну роботу в тих же місцях – виробляв топографічну зйомку узбережжя в районі від нинішньої Британської Колумбії. Капітани не забували обмінюватися гарматними салютами, обідати один у одного в гостях, а також, за згодою, обмінюватися результатами зйомки, поступово створюючи детальну карту порізаного затоками і ущелинами берега. Одного разу два капітана вирішили увічнити свої імена в одній географічній назві і, коли стало ясно, що величезна територія на північ від протоки Хуана де Фука – це острів, назвали його «острів Квадра – Ванкувер». Історія склалася так, що Іспанія, яка бажала  утримати свої більш південні володіння, відмовилася від домагань на територію нинішньої Британської Колумбії і приставка «Квадра» стала «політично некоректною».

Навколосвітня подорож, яка обезсмертила ім’я керівника, розпочалася 1 квітня 1791 року. На шляху до берегів Північної Америки Ванкувер відкрив бухту Кінг-Джордж (Південна Австралія), де пізніше виник порт Олбані.

З трьома штурманами (Пітером Пьюджет, Джозефом Уідбі і Джеймсом Джонстоном) він завдав на карту порівняно невеликий відрізок (650 км) південно-австралійського морського узбережжя. Це було як би тренування перед прийдешнім серйозним випробуванням. У південно-західній частині Тихого океану експедиція виявила острова Снерс ( «Пастки»), архіпелаг Чатем і острів Рапа (грудень 1791).

Перл-Харбор

У травні-серпні 1792 року Ванкувер відкрив і поклав на карту затоку Пьюджет-саунд з безліччю зручних бухт, кілька фіордів, включаючи Б’ють і Найт, протоку Фицхью, зигзагоподібну затоку Ріверс-Інлет і завершив відкриття острова, що носить його ім’я, найбільшого (32,2 тис км2) у тихоокеанських берегів обох Америк. Під час зимівлі на Гаваях (січень-березень 1793) він досліджував чудову бухту Перл-Харбор, майбутню військово-морську базу США.

У травні-вересні 1793 року Ванкувер виявив протоки Мілбанк і Бем-Канал, затоки Дуглас, Пірс-Канал і Портленд-Канал, острів Ревілья-хіхедо; довів до кінця відкриття протоки Кларенс і острова Принца Уельського. Зиму 1793/94 років експедиція знову провела на Гаваях, оголошених Ванкувером британським володінням. Він відвідав всі великі острова архіпелагу, а кілька його офіцерів здійснили сходження на Мауна-Лоа і з незначною (14 м) помилкою визначили його висоту (4170 м); це найбільший на планеті діючий вулкан, якщо рахувати з підводною частиною. У квітні-серпні 1794 року Ванкувер завдав на карту затоки Кука (з двома рукавами) і Прінс-Вільям, виявив фіорд Лінн-Канал, протоки Стівенс і Чатем і кілька островів, включаючи Чирикова і Адміралті. Він простежив майже на всьому протязі (1700 км) Береговий хребет. 22 серпня 1794 року гігантську працю по зйомці унікального регіону Північної Америки, багатого масою прибережних островів і острівців, розділених складною системою вузьких фіордів, було закінчено.

Загальна довжина відкритої Ванкувером і його помічниками тихоокеанської смуги материка склала близько 8500 км, на карту покладено порядку 11000 км. Серед виявлених ними географічних об’єктів три дюжини заток, фіордів і бухт, стільки ж проток, більше двох дюжин островів, чотири архіпелаги, три хребта, по парі вулканів, гирла річок і льодовиків. Ретельні дослідження дозволили Ванкуверу стверджувати, що в вивченої експедицією смузі широт проходу в Атлантику через континент НЕ ІСНУЄ.

Багато найменуваннь гірських вершин, проток, мисів, які ми використовуємо донині, були дані капітаном на честь інших моряків, офіцерів його кораблів. І зараз ми бачимо на карті всю його команду – Puget Sound, Mt. Baker, Port Orchard, Whidbey Island … Ванкувер зрозумів вже до початку своєї подорожі, що наявність протоки з Тихого океану в Атлантичний в цих широтах практично неймовірна, але це не зменшило його ентузіазму в дослідженні нових земель. Цікаво, що експедиція Ванкувера дивом розминулася з загоном Алекса Мак-Кензі, який був першою людиною, яка перетнула американський континент на північ від Каліфорнії по суші. Мак-Кензі з подивом відзначив у своєму щоденнику, що місцеві індіанці розповідали йому про «величезне каное, на якому приплив вождь МАКУБА і його шаман Бензінс», що явно було спотвореними іменами Ванкувера і корабельного ботаніка Мензиса.

У 1796 році капітан Ванкувер повернувся до Англії, де готував до видання карти і щоденники своїх подорожей. Але відпочинку йому не було – почалося офіційне розслідування за звинуваченням Ванкувера в «тиранії і жорстокості» через цькування і наклеп, організованих одним з його гардемаринів зі знатної родини – хуліганом, склочником і дуелянтом …

Дійсно, порка на «Discovery» була звичайною подією і офіцери часто були незадоволені тим, що капітан надмірно жорстокий навіть з ними. Важко сказати тепер, що було правдою в цих звинуваченнях, а що ні. З іншого боку, капітан Ванкувер дбав про здоров’я своїх моряків більше, ніж будь-який інший капітан того часу. Раціон був завжди поживний і, що більш важливо, він робив все можливе, щоб запобігти цинги – бичу того часу. Завдяки постійній турботі капітана про здоров’я матросів, екіпажі обох суден повернулися додому в хорошій формі після безприкладного морського походу довжиною майже 140 тисяч кілометрів (включаючи 18000 км човнових маршрутів). Жорсткість режиму на кораблі була ще  необхідна і для того, щоб проводити топографічні роботи швидко і ефективно – Ванкуверу не було рівних ні за кількістю, ні за якістю проведених робіт – для морської картографії він зробив, можливо, більше, ніж хто-небудь будь-коли в історії мореплавання.

Він володів неабияким дипломатичним талантом, завидною цілеспрямованістю, енергією і величезною працездатністю, а також досить рідкісною властивістю бути вдячним. Його людяне ставлення до жителів далеких країн викликало захоплення, здивування, а в ряді випадків нерозуміння і, навіть, злість сучасників. Обсяг і скрупульозність виконаних їм знімальних  картографічних робіт продвинули його в ряди найбільших дослідників планети.

Найважчі експедиційні випробування, постійна напруга фізичних і духовних сил на протязі чотирьох з половиною років, а також життєві негаразди підірвали і без того не дуже міцне здоров’я Ванкувера. Він помер на 41-му році, з яких 22 провів на морі, не відзначений нагородами і не маючи офіційної підтримки. Збереглися відомості, що у нього був виявлений туберкульоз, але деякі дослідники вважають, що він страждав і важким захворюванням щитовидної залози, що, можливо, і спричинило часту зміну його настрою і спалахи гніву, що спостерігалися в останні роки його життя. За сорок років свого життя капітан Джордж Ванкувер побачив весь світ.

Робота під назвою «Подорож для відкриттів в Північний Тихий океан …» в трьох томах з атласом, що вийшла в рік смерті Ванкувера, вже в 1799 році була визнана класичною. У 1801 році  її перевидали в шести томах, а незабаром перевели на французьку (1801), датську (1799-1802) і на російську (1827-1838) мови. Скорочені варіанти твору з’явилися на німецькій (1799-1800) і шведській (1800) мовах. Нове видання в чотирьох томах опубліковано в Лондоні в 1984 році.

Проте, великий учень великого Кука не отримав заслуженого визнання на батьківщині. Більшість історико-географів першої половини ХІХ століття просто ігнорувала працю Ванкувера. Іншу позицію займали американські дослідники тихоокеанських берегів Північної Америки ХІХ століття Чарлз Вілкс, Джон Девідсон і Вільям Долл. Вони захоплювалися якістю картографування, виконаного Ванкувером, і вважали його видатним дослідником.

Чудовий фантаст Жюль Верн дав найвищу оцінку роботі Ванкувера: «… не знаєш, чим більше захоплюватися …: турботами, які він виявляв по відношенню до матросів, і гуманним поводженням з тубільцями або ж його мистецтвом мореплавця». Історико-географи двадцятого століття гідно оцінюють внесок Ванкувера до всесвітньої історії мореплавання – вони підкреслюють величезний обсяг і точність виконаних їм знімальних робіт. Славі “орача моря” не потьмяніти: в його честь названо кілька сотень географічних об’єктів, в тому числі острів, бухта, місто, річка і хребет в Канаді, озеро, мис і місто в США, а також бухта в Новій Зеландії.

Багате пригодами життя Джорджа Ванкувера цікаве всім любителям історії та географії.

Залишити відповідь

Ваша e-mail адреса не оприлюднюватиметься. Обов’язкові поля позначені *