Жозеф Роні-старший
17.02. 1856 – 11.02.1940
Анрі-Жозеф-Оноре Бекс, широко відомий класик французької фантастики, який писав на рубежі двох століть, народився в 1856 році в Брюсселі. В роду у майбутнього письменника були бельгійці, голландці, іспанці та французи. Трьома роками пізніше у нього з’явився брат Серафін Жюстен Франсуа.
Жозеф-Анрі отримав блискучу класичну освіту. У його трудовій біографії були професії телеграфіста і наставника в англійському навчальному закладі.
Але любов до літератури привела до того, що Жозеф-Анрі таки спробував себе у ролі письменника. Його першим твором стала книга англійською мовою, яка не мала ніякого відношення до фантастики.
Жозеф-Анрі переїжджає до Парижа, незабаром до нього приєднується його молодший брат Жюстен-Франсуа-Серафін Бекс. Нетривалий час брати працюють разом. Їх перша робота «Nell Horn de l’armée du Salut» («Армія Порятунку Нелл Хорн») (1886) була створена під впливом натуралізму. Свої спільні твори вони видають під ім’ям: Жозеф-Анрі Роні. Для псевдоніма брати вибрали назву невеличкого села поблизу Парижа.
У 1887 році Жозеф-Анрі публікує твір «Ксіпехузи». У повісті вражаюче описано вторгнення позаземного життя і його зіткнення з первісним племенем. Герої твору, стародавні земляни стають тут свідками і жертвами нападу деяких кристалічних структур, які намагаються завоювати нашу планету. Майбутньому ватажку могутнього союзу земних племен вдається вивідати «ахіллесову п’яту» прибульців: вони – не безсмертні! І землянам, нехай з чималими втратами для себе, вдається-таки відстояти рідну планету …
Книга справила велике враження на критиків: вони тут же порівняли її із знаменитою повістю «Орля» Гі де Мопассана.
У цьому ж році виходить у світ спільна публікація братів – «Маніфест п’яти». Вони обидва примикали до натуралістичної школи Еміля Золя, зберігши вірність традиціям соціальної прози і після розпаду товариства. У своїх спільно написаних романах брати Роні ставлять гострі соціальні питання, виносячи на суд читача протиріччя французької дійсності.
У 1897 році Роні-старшого нагороджують Орденом Почесного легіону.
Співпраця братів тривала до 1907 або 1908 року; за цей час були написані книги, що швидко стали знаменитими. «Доісторичній» тематиці присвячені романи «Вамірех» (1892), «Ейрімах» (1896) і ряд новел (наприклад, «Глибини Кійамо», 1896). Були написані і науково-фантастичні новели ( «Інший світ», 1898 і ін.).
Розрив відносин між братами, причиною якого, за їхніми словами, були кардинальні відмінності в характері, послужив тому, що молодший брат – Серафін Жюстен Франсуа – свої твори став публікувати під ім’ям Роні-молодший. Однак він практично не залишив після себе помітного сліду в літературі, тоді як Роні-старший увійшов в історію французької фантастики багатьма своїми творами.
Відомий французький письменник, перекладач і дослідник фантастики П’єр Версен писав, що в фантастичних романах і оповіданнях «не можна заперечувати, що частка старшого брата була вирішальною. Його стиль і його тематика досить впізнавані ».
Одним з кращих творів усієї творчої спадщини Жозефа Роні-старшого – письменника, без книг якого наукова фантастика ніколи не стала б такою, якою знаємо її ми, вважається такий шедевр, як «Загибель Землі» (1908).
Комета пролітає поблизу Землі, таємниче “насіння” потрапляє в тіла людей і пов’язує їх невидимими, але нерозривними нитками; в результаті суспільство розпадається на дрібні ізольовані групи, на Землі наступає новий льодовиковий період, що означає кінець цивілізації і нестримне сповзання людства до варварства. Давня цивілізація на Марсі повільно згасає, а на зміну їй йдуть протоплазмові “зооморфи”.
Роні-старший захоплюється загадками людської психіки, пише про міжпланетні подорожі. Саме йому належить пріоритет у винаході терміна «астронавтика».
Незабаром Роні-старшого приймають до складу комісії з присудження Гонкурівської премії, членом якої він залишався до самої смерті. Він продовжує писати доісторичні романи, які користуються незмінним успіхом у читачів, – «Боротьба за вогонь» (1909), «Гігантська кішка» (1920), «Хельєвор з Блакитний річки» (1930). І все ж, головним напрямком його творчості залишалася наукова фантастика.
Роні-старший став одним із творців роману катастроф, зобразивши в романі «Таємнича сила» зустріч Землі з ефірним потоком, що викликав новий льодовиковий період. Крім того, він написав такі фантастичні твори, як «Загадка дорогоцінного каменю» (1917), «Дивовижна подорож Гертона Айронкастля» (1922), «Надприродний вбивця» (1924), «Навігатори нескінченності» (1927), «Супутники Всесвіту» (1934), «Вампір Бетнал Гріна» (1935).
За своє тривале життя Жозеф Роні встиг багато. Людина величезної фізичної сили, любитель життя у всіх його проявах, він залишив велику літературну спадщину, де, крім вищезгаданого, є і романи про античність, і праці з фізики і хімії (їх високо оцінив знаменитий П’єр Кюрі). Зокрема, незабаром після відкриттів Ейнштейна, наприклад, Жозеф Роні написав цікавий нарис з історії теорії відносності – «Простір і час». Роні залишив також «Літературні спогади» (1927), «Портрети і спогади» (1945).
Завдяки інтелектуальному багатству своїх творів та їх високохудожнього виконання, Роні-старший є одним з перших франкомовних письменників, який затвердив жанр фантастичної літератури на найвищому рівні, а також ввів поняття наукової фантастики у велику літературу.
Починаючи з 1980 року у Франції вручається премія Жозефа Роні-старшого за кращий твір у жанрі наукової фантастики за двома номінаціями – роман і новела.
Список літератури:
Роні-старший, Ж. Боротьба за вогонь / Жозеф Роні-старший. – К.: Школа, 2006. – 224 с.