Франц Легар
30.04.1870 – 24.10.1948
Ференц (Франц) Легар народився в угорському містечку Коморні в родині військового капельмейстера Франца Легара-старшого і його дружини Христини Нойбрандт. Населення австро-угорського міста Коморн було змішаним, і майбутній композитор з дитинства був оточений барвистим музичним середовищем, що багато в чому визначило багатогранність, оригінальність і яскравість його музичної палітри: «Я увімкнув в собі настільки інтенсивно угорську, слов’янську і віденську музику, що неусвідомлено повертаю цю суміш всім цим націям в моїй музиці. Це є саме моєю відмінністю ».
Франц з матір’ю Христиною Нойбрандт
У 1888 році Легар закінчив навчання в Академії музики Богемії (нині Празька консерваторія) по класу скрипки. Вже тоді його незвичайні здібності були помічені чеським композитором Антоніном Дворжаком.
Після закінчення консерваторії в Празі і декількох років роботи театральним скрипалем і військовим музикантом він стає диригентом віденського театру «Ан дер Він» (1902). Зі студентських років Легар не залишає думки про композиторський терен.
Він складає вальси, марші, пісні, сонати, скрипкові концерти (в т.ч. популярний марш, присвячений боксу, і вальс «Золото і срібло»), але найбільше його притягує до себе музичний театр. Дві його перші опери ( «Кірасир» і «Родріго») залишилися незавершеними.
Віденський театр «Ан дер Він»
Опера «Зозуля» (1896), яка написана Легаром на сюжет з життя російських засланців, стала його першим музично-драматичним твором. Своєю мелодійною своєрідністю і меланхолічним слов’янським тоном музика «Зозулі» привернула увагу Віктора Леона – відомого сценариста, режисера віденського «Карл-театру». Перша спільна робота Легара і Леона – оперета «Решетнік» (1902), яка написана в характері словацької народної комедії, і поставлена майже одночасно з нею оперета «Віденські жінки» принесли композитору славу спадкоємця Йоганна Штрауса. Оперета «Решетнік» витримала 225 вистав поспіль, майже всі номери доводилося повторювати на «біс». Глядачі оцінили щиру ліричність музики, барвистість фольклорних слов’янських мотивів, чудову оркестровку. Вистава залишалася в активі театру до літа 1920 року, витримавши близько 500 виходів.
У 1903 році Легар, відпочиваючи в Бад-Ішлі, зустрів 25-річну Софі Пашкіс (Sophie Paschkis, 1878-1947), яка була тоді заміжньою і носила прізвище Мет (Meth). Незабаром вони вступили в цивільний шлюб і більше не розлучалися. Шлюборозлучний процес Софі тривав ще багато років, тому що розлучення у католицькій Австро-Угорщині оформити було практично неможливо.
Дві наступні оперети Легара – фарсовий «Божественний чоловік» (1903) і «Жартівливе весілля» (1904) мали посередній успіх.
За словами Легара, він прийшов в новий для себе жанр, цілковито не орієнтуючись в ньому. Але незнання обернулося перевагою: «Я зміг створити свій власний стиль оперети», – говорив композитор. Цей стиль був знайдений в «Веселій вдові» (1905) на лібрето В. Леона і Л. Штайна за п’єсою А. Мельяка «Аташе посольства». Новизна «Веселої вдови» пов’язана з лірико-драматичним трактуванням жанру, поглибленням характерів, психологічним мотивуванням дії. Легар заявляє: «Я думаю, що жартівлива оперета не представляє інтересу для сьогоднішньої публіки … <…> Моя мета – додати шляхетності опереті». Нову роль в музичній драматургії набуває танець, нові стильові засоби, помітні оркестрові ефекти, властиві, по відгукам критики, сучасній оперній і симфонічній, але ніяк не оперетковій музичній мові. Оперета «Весела вдова», представлена 30 грудня 1905 року в« Ан дер Він », принесла Легару світову славу.
Влітку 1906 року в будинку сина померла мати Легара, Христина Нойбрандт. В цьому і наступному році Легар написав два рядових одноактних водевілю, а в 1908 році – оперети «Троєженець» і «Княже дитя», що мали невеликий успіх.
Принципи, що оформилися в «Веселій вдові», мають подальший розвиток в наступних творах Легара.
З 1909 по 1914 роки він створив твори, що склали класику жанру. У них остаточно закреіпився створений Легаром тип неовенської оперети. В основі завжди лежав серйозний конфлікт інтересів, але щасливий фінал був обов’язковий.
Починаючи з «Графа Люксембурга» (1909), встановлюються амплуа персонажів, розширюється тематика, а разом з нею збагачується інтонаційна палітра: «Княже дитя» (1909), де, відповідно до сюжету, намічається балканський колорит, включає і елементи американської музики; віденсько-паризька атмосфера «Графа Люксембурга» вбирає в себе слов’янську фарбу. «Циганська любов» (1910) є першою «угорською» оперетою Легара.
Після «Циганського кохання» міжнародну популярність завоювала оперета «Єва» (1911) з «розкішної музикою» і невиразним сюжетом.
У двох творах цих років – оперетах «Граф Люксембург» і «Циганська любов» – жанрове забарвлення дало життя «романтичній опереті».
Зближення з естетикою романтичної опери ще більш відчутно в опереті «Нарешті одні!» (1914), в якій відхилення від жанрових канонів призводить тут до безпрецедентної зміни формальної структури: сучасна Легару критика назвала цей твір «”Тристаном” оперети». Оперета була прийнята добре; пізніше вона була перероблена і нині відома під назвою «Який дивовижний світ» (1930). Оперета відома своїм вальсом, а її музику порівнювали з симфонізмом Вагнера і називали «альпійською симфонією».
Сучасні критики називали ліричні оперети Легара «легаріадами».
Тріумф легаровських оперет приніс їх автору стійке матеріальне благополуччя. Легар купив кілька розкішних будинків. Удома вони з Софі завели справжній зоопарк, там жили ангорська кішка, цуценя Ю-Ю, білки, канарки, папуги, акваріумні рибки і черепаха.
Під час Першої світової війни Легар, захоплений загальним мілітаристським підйомом, написав кілька патріотичних пісень і маршів, влаштовував концерти для поранених солдатів. У Легара в ці роки з’явилася лише маловдала оперета «Звіздар», яку пізніше він двічі переробляв ( «Танець стрекоз» у 1922 році, «Жіголетта» в 1926 році), але безрезультатно – від цієї оперети залишилося тільки знамените «танго Жіголетти».
Лише в 1918 році Легар домігся нового успіху, створивши свою «саму угорську» оперету Там, де жайворонок співає» з напружено-драматичним сюжетом. Прем’єра оперети, всупереч звичаю, пройшла спочатку не в Відні, а в Будапешті, 1 лютого 1918 року. В обох постановках диригував сам Легар, і обидві вистави мали величезний успіх.
Захоплений відгук про ніжну і сумну музику ««Там, де жайворонок співає» дав Пуччіні, який відвідав Легара в 1920 році. Він писав Легару з Італії:
«Милий маестро! Я не можу сказати, який я щасливий, що міг знати Вас близько і захоплюватися Вашої людською добротою так само, як мелодіями Вашої всесвітньо відомої музики … Відчуйте дружнє рукостискання Вашого друга – Пуччіні».
У повоєнні роки Легар продовжує відхід від канонів неовенської оперети і пошуки нових форм для романтичної музичної драми.
Наступна його оперета, «Блакитна мазурка» (1920), де він знову повернувся до слов’янської мелодики, заслужила міжнародний успіх; заодно глядачі і критики вшановували 50-річчя Легара і називали його «найвидатнішим австрійцем в світі».
Франц і Софі Легар
Наступна оперета, «Королева танго» (переробка «Божественного чоловіка», 1921), не знайшла відгуку у глядачів. «Фраскіта» (1922) була також прийнята прохолодно, хоча знаменитий романс Армана з цієї оперети став популярним. Трохи краще була прийнята екзотична «Жовта кофта» (1923), майбутня «Країна посмішок», для якої Легар спеціально вивчив і втілив китайську мелодику.
У 1923 році формальності розлучення Софі були завершені, і Легар нарешті зміг оформити шлюб з нею. У цьому ж році він почав роботу над однією з кращих своїх романтичних оперет – «Паганіні». Прем’єра в Відні пройшла в 1925 році з посереднім успіхом, але берлінська постановка 1926 року із Таубером, австрійським оперним співаком і артистом оперети, якого називали «австрійським Карузо», стала тріумфальною.
Ріхард Таубер і Рита Георг в опереті Легара «Царевич»
У 1927 році Легар повернувся до російської тематики і написав оперету «Царевич» з сумною і зворушливою історією кохання царевича Олексія і танцівниці Соні.
Добре була прийнята в 1928 році і наступна оперета, «Фридерика», головний персонаж якої – молодий Гете.
В середині 1920-х років починається останній період творчості композитора, що завершився оперетою «Джудитта», яка була поставлена в 1934 році. Це «найтрагічніше з створінь Легара» автор оцінював вище всіх інших. Потім Легар відійшов від композиції і зайнявся диригуванням і видавничою справою. (Власне, останньою музично-сценічної роботою Легара стала опера «Бродячий співак» – переробка оперети «Циганська любов», здійснена в 1943 році на замовлення Будапештського оперного театру.)
Після нацистської окупації Австрії в березні 1938-го 68-річний Легар залишився у Відні. Він не піддався репресіям, деякі нацистські лідери високо цінували його музику. Завдяки величезній популярності його музики Легару вдалося врятувати свою дружину-єврейку – 2 липня 1938 року Софі було надано статус Ehrenarierin – «почесної арійки». Але звання почесної арійки не звільняє Софі від обов’язку регулярно відзначатися в поліції і описати своє майно як єврейське. Одного разу гестапо спробувало її заарештувати, і Легару довелося рятувати дружину з допомогою місцевого гауляйтера. З тих пір Софі завжди носила з собою пляшечку з отрутою.
Однак багато хто з близьких друзів загинув в концтаборах або був змушений емігрувати.
На початку квітня 1945 року Легар в звільненому Відні зустрів радянських солдатів, які зібрали для нього речовий мішок із запасом консервів, борошна, сала, хліба і цукру. Своє 75-річчя Легар відзначив в Бад-Ішлі разом з американськими солдатами, які просили у нього автографи.
Сім років нацистського терору не пройшли безслідно для Софі; 1 вересня 1947 року в неї відмовило серце. Легар, чиє здоров’я сильно похитнулося, повернувся в свій будинок в Бад-Ішлі, де склав заповіт і незабаром помер, переживши дружину всього на рік. Могила його знаходиться там же, поруч з могилою матері Христини. У день похорону Легара по всій Австрії були вивішені траурні прапори. Над могилою, як того побажав сам композитор, прозвучала «Волзька пісня» з оперети «Царевич».
Свій будинок у Бад-Ішлі Легар заповів місту; там зараз музей Франца Легара.
На честь Легара названі вулиця в Коморні і театр в Бад-Ішлі. Його оперети стали світовою класикою і неодноразово екранізувалися в різних країнах. Арії з оперет Легара займали займають гідне місце в репертуарі кращих співаків і співачок світу: Миколи Гедди, Елізабет Шварцкопф, Монтсеррат Кабальє, Лучано Паваротті, Пласідо Домінго і багатьох інших.